短くて奇妙な話を集めてきた・・・・

煙草の火が種火らしい。

クローバーが沢山育っていたのを覚えている。
焼き跡には四つ葉のクローバーだけが無傷で佇んでいた。
気味の悪いことは続くもので、今日も今日とて変な客が来た。
その前髪の長いお客さんは、文庫本の中に紛らわせて題名のない本を置いていった。

「この本、なんです？」
私の質問には、一切応えるつもりがないのか
「処分するなら、そちらにお任せします」

そう言って店を去っていった。
狭い路地の一角で古本屋を細細とやっていると、人目を避けたい本があつまることがある。
題名も中身も真っ白の本。
捨てるには物珍しい一品で、カウンターの隅にしばらく置いておくことにした。

「四つ葉のクローバーでも挟んでみるかね」　

次の日、写真屋の兄ちゃんが店に来た。

「先週の町内会の集合写真焼けましたよ」
「わざわざ悪いね」
「そういや、ここらでしつこいセールスマンが出てるらしいで。ほれ、これが名刺」

誇張を着飾った兄ちゃんは、お得意の営業スマイルに腰を曲げ、不自然にお尻を突出す。
「貰っておくよ。私も歳だから気をつけるとする」
心にも無いことを此方もお得意の営業スマイルで返す。
二人してニヤニヤと笑いながら、私はカウンターの本を開いて、写真と名刺を挟もうとした。
　
「クローバー？」
「前の持ち主だな」

無益に続く白紙のページ。丁度真ん中に当たるページに、”三つ葉”のクローバーが挟まっていた。
写真を挟むことは遠慮した。
名刺だけを挟んだ。
あれからあの本は倉庫の奥にしまっている。
セールスマンが焼身自殺をしたと聞いたあの夜から、体を巡る興奮と後悔が離れない。

今も捨てられずにいる。