タイ、韓国訓練機・軍艦購入後大満足…GSOMIA「贈り物」
【韓-ASEAN30年メコン時代が開かれる】韓国防衛産業の輸出青信号
メコングループのリーダー格であるタイがASEAN武器市場の大手に浮上し、韓国政府と防衛産業界も機敏に対応している。特に先月、両国間で締結された軍事情報保護協定（GSOMIA）は、タイが韓国を潜在的な安全保障同盟国として認めたというシグナルと現地関係者たちは強調した。
先月1～6日に行われたムン・ジェイン大統領のタイ、ミャンマー、ラオスなどメコン地域歴訪で、政府は年間100万ドルの韓メコン協力基金助成に加え、インフラの構築と農業・情報通信技術（ICT）分野への投資意欲を強調した。政府の新南方政策の中心をメコングループとの経済協力に絞って、継続投資を約束したのである。
一方、この時一緒に行われたタイとのGSOMIA締結は、タイが韓国に与える贈り物という評価が出ている。バンコクに駐在する政府のある高位関係者は「タイとのGSOMIA締結しようという話は実際に10年以上前からあったが、タイ側が大きな関心を示さなかった」と説明した。この関係者は、「GSOMIA締結の特別な動力を確保できなかったが、タイが最近、数回にわたって韓国の武器を購入し、韓国産に対する信頼が築かれ始めた」とし「今回締結されたGSOMIAは、両国間の防衛産業市場活路が本格的に開いたシグナル」と説明した。
現在、韓国政府がGSOMIAを締結した国は、米国、カナダ、フランス、ロシア、ヨルダンなど22カ国である。ASEAN地域全体としてはタイとフィリピンだけで、メコングループではタイが唯一だ。ASEAN地域の関係は、「GSOMIA締結の理由は、軍事同盟として作戦の情報のやりとりもあるが、相手国の軍事需要を把握する目的もある」と述べた。タイとのGSOMIA締結は、タイ軍の装備の需要情報を知りたい韓国政府の要請が大きかったという意味だ。
タイのこのGSOMIA締結に呼応したのは、最近、タイで販売された韓国産武器の満足感のおかげだという。タイ海軍は2018年大邱級ベースの護衛艦（3,650トン）を5,200億ウォンで導入した。防衛産業契約では、タイの歴史の中で最大規模だ。タイはこの護衛艦にタイが最も尊敬する人物の一人である前国王「ラマ9世」の名前を取って「ラマ9世」と命名した。
2015年国産練習機であるT- 50TH 4機を購入したタイ空軍は、2017年8機を追加で購入した。軍部の交替毎に既存事業が狂うケースは多いが、訓練機を追加で購入したのは、作戦性能についてそれほど満足したというものである。
英国の軍事専門媒体ジェーン・ディフェンスは、タイ防衛産業調達予算が2017年7億9,400万ドルから、2021年9億6,500万ドルで、約22％増加すると予想した。防衛産業界のある関係者は、「南シナ海覇権問題を置いて、タイは米国と中国のラブコールを同時に受けている」とし「タイの立場では、米国でも中国でもない韓国産武器購入が政治的側面でも負担が減るだろう」と予想した。
Source: かんこく！韓国の反応翻訳ブログ
